Нынешняя суббота оказалась валидольной для европейских болельщиков сразу из восьми стран. Их сборные вступили в последний и решительный бой за право представлять Старый Свет в ЮАР на очередном чемпионате мира. В их числе и сборная России.

Россия – Словения 2-1 (Билялетдинов, 40 (1:0), Билялетдинов, 52 (2:0), Печник, 88 (2:1))

Предисловие
Перед матчем вспоминалось разное. В первую очередь, не очень впечатляющая статистика нашей сборной в играх со словенцами. Всего три официальные встречи, из которых две были официальные и одна – товарищеская. В последней команды разошлись вничью, а вот в официальных – а дело было в групповом турнире по отбору к чемпионату мира-2002 – обе сборные одержали по победе. Причем в ответной игре в Любляне нашим крепко испортил настроение британский арбитр Грэм Полл, назначивший ни с того, ни с сего пенальти в наши ворота. Относительно недавно этот «грэмушка» извинился перед россиянами за допущенную ошибку, но нам-то что с этого? Потерянные очки уже не вернуть, да и кто знает, может, и на этот раз на ответный матч со Словенией в Любляне команды выведет такой же подслеповатый арбитр. Так что выигрывать нашим нужно было у себя дома – кровь из носу. И по возможности – убедительно.
Недостатка в прогнозах не было. Но каких-то неинтересных, в своем большинстве. Наши специалисты дудели в свою дуду – обязаны, мол, Словению проходить. Словенские – в свою, словенскую: покажем России ее родную – кузькину – мать.
На этом развлекательном фоне как-то незаметно прошли предостережения тех, кто рекомендовал присмотреться к прогрессу Словении в мировой табели о рангах. За отборочный турнир эта сборная на победах над Чехией и Польшей нагуляла вполне приличный рейтинг – 49 место, взлетев из глубины списка не самых удачливых в футболе стран. Всего два года назад Словения в рейтинге располагалась на 83-й позиции, рядом с таким футбольным «монстром» как Трининад и Тобаго. Так что нашим нужно было держать ухо востро.

Тайм первый
Первая десятиминутка дала повод для весьма тревожных размышлений. Словенцы выглядели крайне мобильно, легко переходили в контратаки, обнажая некоторые прорехи в нашей обороне. Невольно подумалось: а так ли уж сильно повезло сборной России при жеребьевке?
Честно скажем, закрались и некоторые сомнения в прозорливости Гуса Хиддинка, поставившего в стартовый состав Павлюченко, не имеющего в «Тоттенхэме» игровой практики, и оставившего вне заявки на матч того же Дзагоева. Армеец, как известно, умеет иногда придумать гол из ничего.
Смутила и скорость, с которой действовали россияне – медленно, чересчур академично, а словенцы были, напротив, стремительны и потому опасны.
На 14 минуте сборная России проснулась, и проход Жиркова должен был закончиться голом, но вратарь словенцев Ганданович был хорош и в хоккейном шпагате ногой спас свою команду.
Что сразу бросилось в глаза, словенцы очень плотно играют в обороне. Время на раздумья нет. А Романа Павлюченко, склонного к размышлениям, раз за разом обезоруживают защитники сразу, когда к нему приходит мяч. И снова возникают сомнения: а не стоило ли при выборе форвардов все-таки сделать ставку на скорость, а не на рост?
И все же при всей ровности игры за россиян, наконец, сработал фактор индивидуального мастерства. Билялетдинов сделал то, что мы, наверное, больше ждали от Аршавина. В окружении защиты противника сделал изящный полотерский прием, оставил их не у дел и – главное – без раздумий пробил. Гол получился красивым и изящным. От души слегка отлегло, хотя ощущение, что словенцы способны на такой же ответный укол, остается. А это значит, что для спокойствия крайне нужен гол №2.
Еще тайм запомнился, что под занавес его мы чуть не остались вдесятером, причем без своего капитана Андрея Аршавина. Вроде опытный футболист, много повидавший на своем веку, и однажды уже крепко подставивший свою команду, когда в последнем отборочном матче Евро-2008 с Андоррой заслужил удаление и в итоге пропустил две первых встречи в финальной части турнира. Да, Андрея сбили – так это происходит довольно часто. И зачем же после этого бить (телевизионные комментаторы скромно назвали это отмашкой) в грудь обидчика?
Первый тайм закончен, но тревога остается. Словенцы действительно оказались крепким орешком. Самое грустное, что столь сложной игры, похоже, не ожидали сами наши футболисты. Удастся ли Гусу Хиддинку привести их в чувство в перерыве?

Тайм второй
Похоже Гус Иванович нашел в перерыве нужные слова, чтобы взбодрить своих подопечных. Появились неожиданные решения, которые стали ставить в тупик словенцев, изящная игра, соперник прижат к своей штрафной. В итоге вновь героем эпизода становится Билялетдинов после передачи Аршавина – Андрей вспомнил, что лучше наказывать соперника голами, чем в рукопашной.
В принципе во втором тайме все идет именно по тому сценарию, который и ожидался: мы давим, они отбиваются и контратакуют. В первом было несколько иначе – мы владели мячом (и не больше), а Словения, едва перехватив мяч, угрожала нашим воротам. Согласитесь, это, как говорят в Одессе, две большие разницы.
Выход Быстрова на 60 минуте прибавляет еще больше мобильности нашей атаке. Даже Павлюченко, наконец, проснулся и угрожает воротам соперника. Оптимизм начинает расти вместе с осмысленной игрой нашей сборной.
Еще одна замена – Павлюченко на Сычева – говорит о том, что Хиддинк делает ставку на скорость. Тем более, что очень заметно, что словенцы в этом компоненте заметно сдали. Что ж, возвращение Дмитрия в сборную состоялось в тот момент, когда победа всего в двух шагах. У Сычева есть шанс это преимущество преумножить, но джля начала он отметился тем, что преумножил число наших желтых карточек – лиха беда начало!
Словенцы пошли ва-банк, увеличив число форвардов, это, конечно, риск, но… Осмысленности в результате пока не прибавилось. Может быть, это просто надежда на удачу, хотя бы на один ответный мяч. И это таки удалось. То ли наши расслабились, то ли… Да бог с ним, неважно что! Главное, что вышедший на замену Печник после подвига Акинфеева, отразившего первый удар  Корена, надежно пробил головой. Тот самый гол в гостях, на который уповали словенцы, состоялся.

Голы матча:

Послесловие
Первый матч закончился так, как многими и ожидалось. С одной стороны, победа россиян. С другой – она ничего не значит. Сборная Словении доказала, что не случайно оказалась в этой компании сборных, претендующих на путевку в ЮАР. Стало ясно, что в ответном матче в Мариборе, России легко не будет. Обязательно в этой встрече нужно забивать и желательно не один раз. Понятно, что в атаке словенцы могут создать нам проблемы, коль скоро они сделали это даже у нас, в «Лужниках». Словом, Гусу Хиддинку и его команде есть над чем работать и что обдумать в преддверии встречи в Словении, а болельщикам России, увы, есть от чего тревожиться.

Россия: Акинфеев, Жирков, В.Березуцкий, Игнашевич, Анюков, Денисов, Билялетдинов, Семак, Зырянов, Аршавин, Павлюченко

Словения: Ханданович, Бречко, Шулер, Цесар, Йокич, Дедич, Радославлевич, Корен, Кирм, Бирса, Новакович

Любителям азартных игр будет интересно вкратце ознакомиться с котировками букмекерских контор на сегодняшние стыковые матчи в Европе и мире.

Россия – Словения: победа России 1,32 ; Ничья – 4,5 ; Победа Словении 9,5
Количество голов в матче прогнозируется достаточно сложно и аналитики считают равными шансы как на тотал меньше двух голов в матче, так и больше (и тут, и там по 1,9 на выигрыш)

Ну и далее кратенько про другие варианты ставок:

Греция – Украина: победа греков – 2,30 ; ничья – 3,00 ; победа украинцев 3,20
Ирландия – Франция: победа кельтов – 3,20 ; ничья – 3,00 ; победа граждан Пятой республики – 2,35
Португалия – Босния: победа соотечественников Колумба – 1,45 ; ничья – 3,80 ; победа боснийцев – 7,30

Также сегодня состоится один стыковой поединок между представителем Южной Америки Уругваем и командой из зоны КОНКААФ Коста-Рикой. Здесь расклад предлагают следующий:

Победа Коста-Рики – 2,80 ; ничья – 3,10 ; победа уругвайцев – 2,45

Тьерри Анри из сборной Франции и испанской Барселоны в преддверии первой стыковой встречи со сборной Ирландии сравнил подобные матчи с теми, что играются в Лиге чемпионов. В частности, в плей-офф. Анри призвал своих партнеров к полной самоотдаче, учету любых мелочей. Анри считает, что Франция должна показать свой лучший футбол для того, чтобы завоевать путевку в ЮАР.

Сегодня футболисты с островов, открытых в 1768 году легендарным английским мореплавателем Джеймсом Куком, второй раз в своей истории смогли пробиться на мундиале. В первый раз подобное случилось в 1982 году, на чемпионате мира, проводившимся в Испании. Тогда новозеландцы попали, кстати, в группу со сборной СССР (другие два соперника были Бразилия и Шотландия). Все три матча “аборигены” проиграли и заняли последнее место в группе с разницей мячей 2-12.

После этого Новая Зеландия долгое время не могла квалифицироваться в финальную часть чемпионатов мира не в последнюю очередь в связи с тем, что в их отборочной зоне Океании твёрдую гегемонию захватила Австралия. И вот, спустя 28 лет, “All Whites” (таково их прозвище), после того как главный конкурент Австралия теперь играет в азиатской отборочной зоне, вновь порадовали своих болельщиков серьёзным спортивным достижением. Команда пробилась на чемпионат сначала победив в зоне ОФК, а потом переиграв в двух стыковых матчах сборную Бахрейна (0-0 в гостях и 1-0 дома).

Из известных современных новозеландских футболистов стоит упомянуть защитника Райана Нельсона, капитана сборной и английского “Блэкберн Роверс”, а так же полузащитника Саймона Эллиотта, выступающего сейчас в северо-американской лиге MLS за “Сан-Хосе Эртквейкс”. Большинство же игроков выступают в национальном чемпионате, но есть и ещё легионеры, играющие кроме вышеназванных клубов за такие команды как шотландские “Селтик” и “Килмарнок”, английский “Вест Бромвич”. В текущем рейтинге ФИФА сборная Новой Зеландии занимает 83-е место.