Сегодня состоится ответный полуфинальный матч в Лиге Чемпионов между её действующим обладателем клубом “Манчестер Юнайтед” и лондонским “Арсеналом”, так же неизменным участником самых высоких стадий этого почётного соревнования в последние годы.

Напомним, что сейчас минимальным перевесом в этом противостоянии обладают манчестерцы, который был добыт ими на домашнем “Олл Траффорд” усилиями Джона О’Ши на 17-й минуте встречи. Причём хозяева были обязаны побеждать намного крупнее. Надежды канониров на успешный для себя итог и выход в финал связываются, прежде всего, с крайне удачной игрой учеников Арсена Венгера на своём родном поле. Канониры не проигрывают в еврокубках уже пять лет, а в текущем розыгрыше они четыре раза победили в домашних стенах и четыре раза сыграли вничью. На “Эмирейтс” команда Андрея Аршавина (как жаль, что её новоиспечённый капитан не имеет права играть за “Арсенал” в Лиге) не пропускает в свои ворота уже на протяжении 514 игр в еврокубках. “Юнайтед”, правда, тоже хороши: четыре последние встречи на выезде они оставляли свои ворота “сухими”.

В случае успеха Венгер выведет свою команду в финал главного европейского футбольного соревнования второй раз за последние четыре года. Подопечные Алекса Фергюссона остаются на данный момент единственной командой, не проигравшей в этом розыгрыше ни одного матча. Для “МЮ” это уже одиннадцатый полуфинал Кубка Чемпионов, тогда как “Арсенал” играет в нём только второй раз в истории. Текущая статистика игр клубов между собой во всех турнирах такова: 205 сыгранных матчей, 77 побед лондонцев, 83 победы манчестерцев и 45 раз итогом матча оказывалась ничья. Тот, кто окажется сильнее в сегодняшнем матче, будет заказывать билеты на самолёт в Рим, на финальный матч, который состоится 27 мая на “Стадио Олимпико”.

Прямая трансляция матча в 22-30 по московскому времени на телеканале “Спорт”. Обслуживать встречу будет судейская бригада из Италии во главе с Роберто Розетти.

Счёт матча:1-3, победа “Манчестер Юнайтед” и выход в финал.
Голы: Пак, 8 (0:1). Криштиану Роналду, 11 (0:2). Криштиану Роналду, 61 (0:3). Ван Перси, 76-с пенальти (1:3).

Спасти в этот вечер лишь чудом отделавшийся от разгрома на прошлой неделе “Арсенал” уже не мог никто. Хоть лондонцы и обрушили шквал атак в первые минуты на ворота Эдвина ван дер Сара, но все их действия были какими-то сумбурными и неподготовленными, что не могло привести к действительно острым моментам и взятию ворот. “МЮ” спокойно переждал этот навал и забил уже на восьмой минуте, после прострела Криштиану Роналду на Парка. Гол во многом на совести защитника лондонцев Гиббса, который поскользнулся на ровном месте и позволил мячу дойти до корейца. Этот быстрый мяч практически решил исход поединка, т.к. футболистам “Арсенала” теперь требовалось забивать три гола, а через несколько минут канониры были похоронены: прямой удар Роналду со штрафного в ближний угол и подопечным Венгера нужно уже четыре мяча для выхода в финал. Альмуния, кстати, в этом моменте мог бы и выручить. Забить столько манкунианцам было нереально, которые и так то пропускают голы только по большим праздникам. С этого момента речь уже шла только о престиже для них, о достойном завершении матча с приемлемым для них нестыдным счётом.

Они и постарались его достичь, после перерыва вновь попытавшись организовать штурм ворот соперника, но ученики знаменитого шотландца с холодной головой нейтрализовывали все попытки размочить счёт, а на 61-й минуте наказали соперника в контратаке. “Манчестер” в последнее время стал самым практичным и беспощадным клубом Европы, безжалостно наказывающий соперника за их ошибки. Если “Барселона” – это пример романтического и атакующего футбола, то игра “Юнайтед” напоминает работу отлаженного механизма, никогда не отступающего от своего плана на игру и чётко реализовывающего практически все выпадающие ему шансы. После третьего гола в матче осталась только одна интрига: с каким счётом победит “МЮ” и останется ли Ван дер Сар “сухим”. Тут в дело вмешался арбитр, удаливший с поля Даррена Флетчера за фол последней надежды, лишив его возможности сыграть в финале Лиги, да ещё и назначив в ворота голландца пенальти. Под конец матча стадион заметно опустел, поклонники лондонцев в расстроенных чувствах покидали трибуны, сожалея о столь печальном итоге двухраундовой битвы для своей любимой команды. “Манчестер Юнайтед” первым вышел в финал главного клубного турнира старого света, и с напряжённым вниманием сегодня будет следить за тем, кто составит ему компанию: “Челси” или “Барселона”.

Российские болельщики были приятно удивлены вчера, услышав заявление премьер-министра страны Владимира Путина и сделанное им поручение министру спорта Виталию Мутко. Наше государство будет претендовать на проведение финальной части чемпионата мира по футболу 2018 года. Список городов пока не уточнён, но в предварительном перечне фигурируют Сочи, Краснодар, Ростов, арены Москвы и Московской области, Санкт-Петербург, Казань, Самара, Волгоград, Саранск и Екатеринбург. Стоит отметить, что добиться права проведения будет нелегко, т.к. соперники у нас очень серьёзные: Австралия, Бельгия совместно с Голландией, Англия, Индонезия, Япония, Испания совместно с Португалией, Мексика и США.  Напоминаем, что мундиале-2010 состоится в ЮАР, а в 2014 году турнир примет Бразилия.