В преддверии отборочного матча между сборными России и Азербайджана портал GoalBox.Ru решил провести небольшое исследование о положении футбольных дел в нашей некогда братской республике.

Для начала – небольшой экскурс в историю. Футбол впервые появился в Азербайджане в 1905 году и все создававшиеся тогда команды были так или иначе связаны с крупными местными нефтедобывающими компаниями. Первый чемпионат был проведён в 1911 году и победителем этого турнира стал клуб, представляющий интересы Английской Нефтяной Компании (он так и назывался – “Британский Клуб”). Сборная же провела свои первые официальные матчи в 1929 году; в небольшой серии из трёх матчей была трижды крупно обыграна команда их географических соседей – сборная Ирана (4:0, 4:1 и 11:0).

После распада СССР и обретения Азербайджаном независимости спустя некоторое время, в 1994 году, закавказское государство было принято в ФИФА и УЕФА. С этого же года сборная начала свои выступления в отборочных матчах к чемпионатам мира и Европы. Самая крупная победа азербайджанцев имеет почти столетнюю давность – это как раз та самая победа над Ираном 11:0. А самое крупное поражение нашим бывшим соотечественникам нанесли уже в период новой истории французы, разгромив их в 1995 году в Осере 10:0. Из известных игроков, уроженцев Азербайджана за все годы можно отметить Сергея Крамаренко, Анатолия Банишевского, Эдуарда Маркарина, Велли Касумова, Дмитрия Крамаренко и Назима Сулейманова. Главный стадион страны носит имя знаменитого советского арбитра – Тофика Бахрамова, в своё время ставшим первым судьёй из СССР, которому УЕФА доверила судейство финала еврокубка. В чемпионате СССР лучший футбольный клуб азербайджанской республики «Нефтчи» (Баку) наивысшего успеха добился в далёком 1966 году, когда стал бронзовым призёром первенства.

В высшей лиге чемпионата Азербайджана сейчас играют 14 команд, причём Баку имеет значительное преимущество в количестве команд перед другими городами: из четырнадцати клубов семь представляют столицу. Клубы из Баку, как правило, и разыгрывают золотые медали. Например, и сейчас в турнирной таблице после 19-ти сыгранных матчей наверху можно наблюдать две столичные команды – “Бакы” и “Интер”. Главным тренером сборной Азербайджана сейчас является известный немецкий специалист Берти Фогтс. В национальном чемпионате большую роль играют легионеры, составляющие костяк нескольких лидирующих команд. Есть даже натурализованные игроки, т.е. иностранцы, получившие азербайджанский паспорт.

Теперь коротко о том, что ожидает сборную России в предстоящем матче. Азербайджанская команда,  несмотря на отсутствие у неё сколько бы ни было значительных достижений в своей истории – это крепкий дисциплинированный коллектив, играющий преимущественно от обороны. Россиянам придётся несладко в попытках взломать эшелонированные редуты кавказцев. Соперник закроется на своей половине поля и сделает ставку на контратаки, где на острие будет действовать, скорее всего, один из лучших игроков в команде  – бразилец с азербайджанским гражданством Леандро Гомеш. Всего же в составе на московский матч будут четыре натурализованных азербайджанца. В игре с одним из “футбольных карликов” на первое место выйдет умение задать высокий игровой темп, чем в последнее время славилась наша команда и индивидуальное мастерство игроков атаки. Думается, Аршавин может стать ключевой фигурой в этом матче.

Сейчас футболисты азербайджанской сборной должны быть в неплохой физической форме, так как зимой в стране климат достаточно комфортный, чего нельзя сказать о лете, когда из-за страшной жары тренироваться много невозможно. Стоить отметить, что многие игроки достаточно сильны индивидуально, но бич азербайджанского футбола – это плохая тактическая выучка. Возможно, корни этого в неправильной работе детских футбольных школ. В Азербайджане некоторое время работал бывший главный тренер питерского “Зенита” Властимил Петержела, где он руководил клубом “Нефтчи”.

Матч ожидается довольно занимательный и определённо можно отметить, что интерес к нему повышенный. Уже продано более 50 000 билетов на встречу, а по информации газеты “Известия” более трети стадиона могут заполнить болельщики азербайджанской сборной, в связи с тем, что в Москве существует многочисленная диаспора из этой страны. В текущем отборочном цикле на счету нашего будущего соперника только одно набранное очко после трёх матчей, добытое после нулевой ничьей со сборной Лихтенштейна.